La madera es considerada un material excelente, sustentable y económico, por estas razones un equipo de investigadores del Royal Institute of Technology (KTH) de Estocolmo,Suecia en 2016 desarrolló un método con el que es posible la producción a gran escala de una especie de madera transparente.
La madera transparente no es un material nuevo, sin embargo, cuando se inventó presentaba muchas limitaciones que hacían dudar sobre su uso a gran escala. Aunque en los últimos años en el laboratorio sueco ha hecho diversas aportaciones científicas que han mejorado las cualidades de este material permitiendo su utilización en grandes cantidades.
Para conseguir este material se eliminó de la madera la lignina, el componente que le da fuerza y color. Se coloca en los tejidos restantes un acrílico biodegradable llamado polietilenglicol, que reduce la necesidad de materiales a base de aceite y las emisiones de CO2 relacionadas.
¿Qué es la madera transparente?
Este innovador material ofrece nuevas posibilidades en la construcción de hogares eficientes debido a sus principales propiedades que son las siguientes:
1. Transmite bien la luz: es una buena alternativa al vidrio y al plástico ya que transmite bien la luz, convirtiéndolo en el material ideal para reducir el uso de la luz artificial. Esto significaría una importante reducción en el consumo de energía y costo económico.
2. Mantiene la temperatura: la madera ha sido siempre un buen aislante, por lo que este tipo de madera también lo es un buen aislante manteniendo las temperaturas interiores. Se trata de un material de gran eficiencia energética en sí mismo.
3. Es un material ligero y resistente: su utilización puede ser diversa y enfocada en la sustitución del cristal. Debido a estas características y a su buena transmisión de la luz es perfecto para la fabricación de las células solares fotovoltaicas, impulsando así la energía solar y apostando por las energías renovables.
Desventajas
En primer lugar, el impacto medioambiental de los procesos químicos de blanqueo aún están siendo evaluados, aunque parecen prometedores y menores que el de los plásticos transparentes. Otra desventaja tenemos que tener en cuenta que se trata de un producto recién “inventado”, todavía se desconoce el ciclo de vida del producto y en realidad el proceso productivo está muy virgen.
Por el momento, las investigaciones continúan, tratando de aumentar la transparencia del material (ahora en un 85%) y resolver los problemas de producción contra sustentabilidad.Si la madera transparente logra convertirse en el material del futuro, solo el tiempo lo dirá.
¿Será el material del futuro? ¿Ustedes que piensan?
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